Les dents de la Terre

« L'hygiène dentaire est une religion, une religion de salut dont la brosse à dents est le Messie » écrivait François Cavanna dans son livre Coup de sang. A défaut d’être le Messie des écologistes, la brosse à dents est un ustensile de tous les jours dont notre consommation impacte l’environnement.

Des brosses, à poils synthétiques, en soies naturelles, à têtes interchangeables, électriques, solaires sans dentifrice, à minuteur musical ou encore à connecter sur port USB... les fabricants de brosses à dents rivalisent d’ingéniosité technique et esthétique autour de cet objet ultra banal… et nécessaire. D’après l’Union Française de la Santé Bucco-Dentaire (UFSBD), les Français utilisent entre 1 et 2 brosses a dents par an, générant ainsi environ 1 300 tonnes de déchets annuels (en se basant sur un poids moyen unitaire de 15g). Toutefois, les dentistes recommandent de changer de brosse 4 à 5 fois par an, ce qui accroîtrait considérablement notre impact environnemental si nous suivions leurs recommandations.

En 2005, 6,2 millions de brosses à dents se sont vendues en pharmacie et parapharmacie et 91,5 millions en super et hypermarchés

Plastique & Co

La bonne vieille brosse à dents traditionnelle est entièrement constituée de plastique. Le corps est en polypropylène tandis que les poils sont en polyamide (souvent du nylon). Le principe de fabrication est l’injection, à savoir chauffer, jusqu’à la fusion, des granulés dans un moule qui leur confèrera la forme du manche de la brosse.
Depuis 10 ans, la tendance est aux brosses bicolores et bi-composites via l’ajout sur le manche d’un élastomère thermoplastique par bi-injection (ou surmoulage). C’est ce qui permet de faire, par exemple, une poignée ergonomique. On obtient alors un outil composé de deux éléments plastiques différents soudés, inséparables et… non recyclables.

De plus, les brosses à dents ne sont pas triées par le service de ramassage, elles vont donc toutes, en tant que déchets ménagers, directement à l’incinérateur qui ne permet d’obtenir qu’une faible valorisation énergétique. Pourtant, si on pouvait isoler les brosses mono-composites pour les retransformer en granulés et réutiliser ce plastique, on économiserait 80 % du potentiel énergétique du processus. A l’heure où les brosses à dents se sophistiquent avec de plus en plus de plastiques de couleurs et compositions différentes, les brosses mono-composites sont donc doublement économiques : un lot de 4 d’entre elles coûte autant à l’achat qu’une seule brosse à dents dernier cri.

SUITE

© EKWO

DOSSIER EKWO ATTITUDE

Texte : Eric Boisteaux
& Laurent Cousty

Parole de dentiste : « La seule vraie façon d’avoir des dents saines est de se les brosser suffisamment longtemps (3 minutes) et régulièrement, la forme du manche ou l’implantation des poils ne sont que des arguments commerciaux »

Auto-brosses à dents

Le marché a connu récemment une grande évolution avec la création de la brosse à dents électrique. Pour un coût d’achat en moyenne de deux à dix fois supérieur à une brosse à dents classique, on peut désormais se brosser les dents confortablement et efficacement.
Ces brosses, de plus en plus courantes, existent en deux versions : les brosses à piles (de 6 à 10 €) et les brosses rechargeables sur secteur (à partir de 20 €). Elles rentrent dans le cadre de la directive européenne de 2002 sur les DEEE (Déchets d’Equipements Electriques et Electroniques) et sont donc strictement encadrées au sujet de leur récupération. De plus, elles sont équipées de têtes interchangeables (de 4 à 8 € les deux), ainsi, lorsque les poils sont usés, on ne change plus de brosse mais seulement de tête de brosse, ce qui limite notre production de déchets. En revanche, les brosses électriques à piles sont à proscrire pour éviter d’avoir à retraiter ces piles, sauf si elles sont rechargeables.

La brosse à plusieurs têtes

L’invention des brosses a dents à têtes interchangeables est passée plus inaperçue, bien qu’étant sûrement plus pertinente. En effet, on jette notre brosse à dents usagée pour quelques poils écrasés alors que le manche est en parfait état. Certains fabricants ont alors lancé le concept de têtes interchangeables. Toutefois, là où le bât blesse, c’est que les têtes ne sont pas vendues individuellement. Et qu'il est difficile de trouver un tel article. Une seule tête de rechange est prévue avec chaque brosse achetée, on doit donc renouveler le manche une fois sur deux. On peut toutefois trouver quelques marques qui vendent les têtes de brosses à part, telles qu’Aronal ou Monte Bianco, disponibles quasi-exclusivement en magasins bio. Ou peut-être trouverez-vous dans le vôtre une vraie révolution japonaise en matière de brosses à dents : la Soladey, solaire et sans dentifrice (voir rubrique éthik'quête).

Bref, électrique ou jetable : à vous de choisir l’option que vous préférez ou la plus simple. Car le problème des déchets paraît inévitable, hormis les rares alternatives. D’une part, parce qu’il n’existe pas de filière de tri spécifique des brosses à dents, et d’autre part, parce que, même si elles étaient triées, la majorité d'entre elles ne sont pas conçues actuellement pour être recyclées. Pour sortir de ce cercle vicieux, au consommateur d'encourager les versions éco-sympa. Et pour les entreprises, si une réglementation spécifique était envisagée ? Pas seulement pour la brosse à dents, mais pour le jetable en général ? Ceci pourrait inciter à une collecte doublée d'une démarche d’éco-conception globale qui envisagerait la fin de vie et la réutilisation systématique des produits à usage unique ou temporaire. A quand ?

Environ 109 millions de brosses à dents sont vendues chaque année en France. (source : NIELSE, 2005)