Petit tour des pollutions de la maison

Six familles de polluants asphyxient notre maison :
Les COV ou composés organiques volatils (aldéhydes, solvants…) ;
Les pesticides (insecticides, fongicides…) ;
Les produits de combustion (monoxyde de carbone, dioxyde de soufre…) ;
Les particules et les fibres (poussière, fibres d’amiante…) ;
Les contaminants biologiques (acariens, moisissures…) ;
Les autres contaminants (ozone, plomb…).

Ces polluants ayant tous leurs propres origines et caractéristiques, il est impossible de les traiter en quelques lignes. Zoom sur les COV, les légionelles et les acariens.

Les COV s’envolent

Caractéristiques
On regroupe sous le nom de Composés Organiques Volatils des substances d’origine très diverses, naturelles ou non, dont le point commun est la capacité de s’évaporer à la température ambiante et de se répandre ainsi dans l’air. Les COV se dégagent de très nombreux produits comme les peintures, vernis, colles et tous les produits contenants des solvants. Ils sont émis par de nombreux matériaux de construction, décoration ou fabrication de mobilier et peuvent opérer pendant des jours, des mois et parfois même des années. Ils sont également issus de la cuisson des aliments, des combustions et de la fumée de tabac. Et même s’ils sont dégagés par tous les produits qui ont une odeur, ils sont quant à eux très souvent inodores. Résultat : la concentration de COV est très souvent plus importante à l’intérieur qu’à l’extérieur.

Risques pour la santé
Lorsque des maladies sont contractées, il s’agit majoritairement de contamination par voie respiratoire. On assiste à des symptômes bénins (irritations de la peau, des yeux du nez ou de la gorge, nausées), ou à des maladies plus graves comme des allergies cutanées, de l’asthme, des troubles neurologiques. Les recherches continuent sur des cancers ou des troubles de la reproduction, une diminution de la fertilité… Toutefois, les risques pour la santé sont très difficiles à évaluer de part la grande diversité des COV.

Préconisations
Il est difficile de connaître tous les COV mais certains indices comme les mentions « ne pas inhaler les vapeurs » ou « ne pas fumer pendant utilisation » vous indiquent leur présence et incitent à la prudence. Le plus simple est de favoriser l’utilisation de produits naturels. Mais en cas d’utilisation de tels produits, veiller à aérer le plus possible, préférer l’aspirateur au balai, utiliser des protections individuelles (gants, masques) et se laver soigneusement les mains au savon et à l’eau claire (pas au white spirit !).

Pour les colles, choisissez celles qui ne contiennent pas de solvant. Concernant les peintures, préférez celles d’origines minérales (terre de sienne, ocre) animales (cire d’abeille) ou végétales (huiles essentielles). Plusieurs marques comme Artilin ou Biofa en commercialisent. A défaut de peinture naturelle, utilisez des peintures certifiées NF environnement.

La légionnella, une bactérie qui aime l’humidité

Les légionnelles ont récemment défrayé la chronique, et pour cause, elles sont à l’origine d’une maladie, la légionellose, qui continue à faire des victimes mortelles. En France, environ 800 cas sont recensés par an. Mais si cette maladie engendre un taux de mortalité important, les risques de la contracter sont spécifiques selon l’activité : les professionnels du bâtiment, bricoleurs et usagers de locaux industriels ou communautaires sont les plus concernés.

Caractéristiques
Les bactéries Légionella sont présentes dans les circuits d’eau et prolifèrent lorsque la température de l’eau stagnante est comprise entre 25°C et 43°C. Elles se multiplient dans des milieux riches en calcium, potassium et magnésium, présents dans le tartre, et les résidus métalliques de corrosion comme le fer et le zinc. Parmi les installations à risques on trouve les réseaux d’eau chaude sanitaire avec notamment des ballons collectifs, des tours aéroréfrigérantes, des bains à remous, des machines à glaces, humidificateurs d’air…

Risques pour la santé
La contamination des personnes se fait en présence d’aérosols par respiration de microgouttelettes d’eau contenant des légionelles. Les symptômes de la légionellose se présentent sous la forme d’un état grippal ou d’une infection pulmonaire qui peut être grave. Les personnes les plus soumises à ces risques sont les professionnels du bâtiment, agents d’entretien ou ouvriers, (ils peuvent se trouver en contact avec des aérosols d’eau contaminée), mais aussi les bricoleurs (lors d’un bricolage concernant la plomberie ou lors de l’usage de karchers) et les personnes fragilisées séjournant dans des structures communautaires (établissements médico-sociaux, mais aussi hôtels, gymnases…).

Préconisations
Les préconisations concernent essentiellement la conception et l’entretien des endroits à risques : un nettoyage régulier des réseaux d’eau chaude sanitaire, le port d’un masque pour les bricoleurs… Concernant l’utilisation, une bonne hygiène est recommandée surtout pour les bains bouillonnants et Jacuzzi, ainsi qu’un bon entretien des systèmes de climatisation, de conditionnement d’air et des humidificateurs. Il existe de nombreux textes et réglementations pour prévenir et gérer les risques dans le bâtiment. Pour les connaître : le Guide de la gestion du risque aux légionelles, le site Internet du ministère de la santé, ou encore le rapport sur la gestion du risque lié aux légionelles, édité par le Conseil supérieur d’hygiène publique.